时态是极具英语特色的一种动词形态，这在我们的汉语中是没有的。在汉语中，一个动作无论发生在什么时候，动词本身是不需要发生变化的。但在英语中就不同了——在英美人看来，过去发生的动作要用过去时态，将来发生的动词要用将来时态，正在进行的动作要用进行时态，等等。这样讲可能比较抽象，我们来看几个例子吧。

汉语：我每天8点去办公室。(动词为“去”)

英语：I go to the office at eight every day. (动词为go)

汉语：我昨天8点去办公室。(动词为“去”)

英语：I went to the office at eight yesterday. (动词为went)

汉语：我明天8点去办公室。(动词为“去”)

英语：I will go to the office at eight tomorrow. (动词为will go)

你看！在汉语中，不管你是什么时候去办公室，用的都是一个“去”字，但在英语中就比较麻烦——每天“去”用动词go，昨天“去”用动词went，明天“去”用动词will go。

在英美人眼里，时间可以分为四种类型，即现在、过去、将来、过去将来（即以过去时间为起来的将来），另外，他们还把动作发生的情况分为四种形态，即一般、进行、完成、完成进行。如果把时间的四种类型和动作的四种形态结合起来，我们可以得到下面这样一个表格，这就是英语时态的“全貌”。

                      一  般                完  成                   进  行                  完 成 进 行

现 在          一般现在时       现在完成时           现在进行时           现在完成进行时

过 去          一般过去时       过去完成时           过去进行时           过去完成进行时

将 来          一般将来时       将来完成时           将来进行时           将来完成进行时

过去将来     过去将来时       过去将来完成时    过去将来进行时    过去将来完成进行时

从表中我们可以看出，英语一共有16种时态形式，你先不要怕！英语虽然有这么复杂的时态系统，但并非所有时态都很重要，事实上有些时态在生活很少使用，有的时态可能一个人一辈子也用不了几次。但是，其中的一本些基本时态却是很常用的，大家应该好好学习，这些很重要的常用时态包括一般现在时、一般过去时、一般将来时、现在进行时、过去进行时、现在完成时、过去完成时、过去将来时等。

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